In eerste instantie zal België veertig zogeheten slimme vesten van defensiebedrijf Thales Nederland bestellen en testen. Daarvoor legt België 5 miljoen euro op tafel, oftewel 125.000 euro per stuk.

Het gaat om hypermoderne vesten waarmee het mogelijk is om rechtstreeks te communiceren met andere soldaten en voertuigen, via een gps de positie door te geven aan bevriende troepen, via een touchscreen boodschappen te schrijven of kaarten te bekijken. Het vest zou 48 uur kunnen werken zonder opladen.

Als de tests goed uitpakken, worden er mogelijk ongeveer 4300 aangekocht tot 2019. De kostprijs zal dan wel zakken. „De vesten zijn redelijk duur. We gaan ze uitgebreid uitproberen om zeker te weten dat ze hun geld waard zijn”, aldus een woordvoerder van de minister van Defensie Steven Vandeput in de krant.