De raketbeschietingen begonnen al voor 01.00 uur vrijdagnacht, zei inwoner Mari Madu. Hij telde minstens veertig inslagen voor hij de tel kwijtraakte. In Dala-Lawanti, een voorstad van Maiduguri, zijn volgens Madu meerdere huizen verwoest.

Volgens Abbas Gava, die deel uitmaakt van een burgerwacht die de deelstaathoofdstad verdedigt, sloeg een granaat in in een huis dat verdeeld was in meerdere appartementen. Er vielen zeven doden. Een legerofficier bevestigde dat dodental en zei dat het leger het vuur beantwoordde met zware machinegeweren.

Maiduguri telt zo’n twee miljoen inwoners, maar heeft de laatste maanden honderdduizenden vluchtelingen te verstouwen gekregen. De strijd van het radicaalislamitische Boko Haram tegen de Nigeriaanse regering heeft anderhalf miljoen mensen op de vlucht gejaagd.

Het regeringsleger beweert dat het Boko Haram heeft teruggedrongen en omsingeld in het Sambisawoud. Maar de opstandelingen wisten vrijdagnacht, en twee weken geleden ook al eens, toch Maiduguri te belagen. Ook voeren ze geregeld zelfmoordaanslagen en overvallen uit.