Shell zei onlangs in de zomer van dit en volgend jaar boorwerkzaamheden te willen uitvoeren in de Chukchi Zee bij Alaska, na voorlopige goedkeuring van de Amerikaanse autoriteiten. Volgens Shell-bestuurder Marvin Odum zullen die boringen van cruciaal belang zijn voor de toekomst van de oliewinning bij Alaska. Alleen een grote olievondst rechtvaardigt volgens Odum de omvangrijke investeringen die nodig zijn om productie in het gebied te kunnen starten.

Volgens de Amerikaanse geologische dienst kunnen in het poolgebied vele miljarden vaten aan olie worden gewonnen. De vorige boorcampagne van Shell in de regio, in 2012, ging gepaard met veel problemen. Milieugroeperingen, waaronder Greenpeace, zouden dan ook het liefst zien dat Shell afziet van boorwerkzaamheden in het poolgebied.