Het staatsbezoek wordt daarnaast aangegrepen om de (handels)betrekkingen aan te halen en aandacht te besteden aan de ruim één miljoen Canadezen met Nederlandse wortels. In het gevolg van de koning reist dit keer niet alleen ministers Bert Koenders (Buitenlandse Zaken) mee, maar ook zijn collega’s Lilianne Ploumen (Buitenlandse Handel) en Jet Bussemaker (Onderwijs). Zij worden vergezeld door een grote handels- en onderwijsmissie.

Willem-Alexander komt in Ottawa in de stad waar zijn moeder Beatrix in de oorlogsjaren samen met haar moeder en zusjes een toevlucht vond. Prinses Margriet is er zelfs geboren en in 2005 en 2010 was zij het die samen met Pieter van Vollenhoven de Canadese veteranen kwam opzoeken en bedanken. Die taak neemt het koningspaar nu zelf op zich. In het stadje Waterloo krijgen in hun aanwezigheid 70 Canadese studenten een studiebeurs, om de gevoelens van dankbaarheid ook op een nieuwe generatie over te brengen.

Het volgepakte programma probeert verder een evenwicht te bewaren tussen officiële verplichtingen en aandacht voor handel en onderwijs. Zo is er in het parlement een ontmoeting met parlementariërs met een Nederlandse achtergrond. „We werken aan versteviging en de promotie van de sociale, economische en politieke banden”, aldus afgevaardigde Peter Stoffer. Hij emigreerde in 1956 amper negen maanden oud vanuit Heerlen en is actief in de Nederlands-Canadese parlementaire vriendschapsgroep. Andere ‘Nederlanders’ ontmoet het koningspaar bij orchideeënkwekerij ‘CosMic Plants’, van Cornelis en Michael van Steekelenburg, in Beamsville.

Het staatsbezoek wordt vrijdag afgesloten in Toronto. Daar treft het koninklijk paar de Nederlandse voetbalsters, die begin volgende maand in Canada voor het eerst meedoen aan het WK. Ook is het paar aanwezig bij de aanbieding van zogenoemde ’tulpi’s (stoelen in de vorm van een tulp) in het Toronto Island Park. Vanuit Canada gaat het gezelschap vervolgens naar Washington voor een officieel bezoek aan de Verenigde Staten.