Zes Nederlandse F-16’s bombarderen sinds vorig jaar doelen van IS in Irak. Ze opereren vanaf een basis in Jordanië. Daar zijn de Belgische F-16’s die tegen IS vechten ook gestationeerd. Beide landen werken hier al beperkt samen.

De Nederlandse inzet loopt in oktober af, de Belgische missie in juni. Een mogelijkheid die wordt onderzocht is dat de gevechtsvliegtuigen gaan rouleren. Dan bombarderen de Belgen een tijdje en daarna de Nederlanders weer, aldus een ingewijde.

Een woordvoerder van minister Jeanine Hennis van Defensie noemt de berichtgeving „prematuur”, omdat in beide landen nog een politiek besluit moet worden genomen. Maar „in geval van een verlenging zou samenwerking met de Belgen tot de mogelijkheden kunnen behoren”.

Nog voor het reces zal het kabinet waarschijnlijk een besluit nemen over voortzetting van de missie. Hennis liet vorige week na een bezoek aan de F-16’s in Jordanië al weten dat de strijd tegen IS een kwestie van de lange adem is.

De Nederlandse F-16’s die zijn uitgezonden moeten terugkomen voor onderhoud. Verder moeten de uitgezonden piloten weer gaan trainen voor andere taken. Ze voeren tijdens de missie slechts een beperkt aantal gevechtstaken uit.

De Nederlandse gevechtspiloten vlogen al zo’n 600 missies boven Irak. Daarbij zetten zij 450 keer hun wapens in. In Jordanië zijn ongeveer tweehonderd Nederlandse militairen bij de F-16’s gestationeerd.

Nog eens 130 Nederlandse militairen trainen Iraakse commando’s en Koerdische peshmerga’s voor de strijd tegen IS.