De Church of Scotland, de grootste van de protestantse kerken in Schotland, besloot gisteren tot het aanstellen van predikanten die een pioniersrol moeten vervullen bij evangelisatie. De meeste aandacht moet volgens de kerk uitgaan naar die gebieden waar de Schotse kerk niet of nauwelijks meer aanwezig is. Deze aanpak komt voort uit de beweging Fresh Expressions, een kerkplantingsbeweging binnen de Anglicaanse Kerk in Engeland.

De Schotse kerk heeft tegelijkertijd nog een ander probleem, zo concludeerde de vergadering: er dreigt een tekort aan predikanten. De synode besloot daarom om samen met de Presbyterian Church in de Verenigde Staten te zoeken naar Amerikaanse voorgangers die kerken in Schotland willen gaan dienen.

Ook de Free Church of Scotland wil extra aandacht geven aan zending en evangelisatie. De general assembly besloot tot het samenvoegen van de deputaatschappen voor zending in eigen land en die voor zending wereldwijd. De Free Church wil de komende jaren in heel Schotland nieuwe gemeenten stichten.

De general assembly van de Free Church verstuurde vanmorgen een sympathiebetuiging aan Ashers bakery’s, de Noord-Ierse bakker die deze week door de rechter veroordeeld werd omdat hij geen taart wilde bakken met daarop een oproep om het homo-huwelijk te steunen.

De kerkvergadering benoemde gisteren ds. Iver Martin tot voltijdsdirecteur van het Edinburgh Theological Seminary (ETS), de predikantenopleiding van de kerk. Ds. Martin was tot nu toe in deeltijd werkzaam voor de school, naast zijn werk als predikant in Stornoway. De kerkvergadering drong erop aan dat het ETS meer werk maakt van het ontwikkelen van toerustingsmateriaal, in het bijzonder voor ouderlingen.

Eerder deze week besloot de Free Church tot aansluiting bij de World Reformed Fellowship, een samenwerkingsverband van gereformeerde kerken.

De Free Church of Scotland (continuing), ontstaan uit een scheuring in de Free Church in 2000, wil een tweede evangelist aanstellen. De kerk heeft op dit moment één evangelist in dienst, die onder meer lectuurwerk 
doet. De tweede evangelist moet een predikant zijn, stelt een commissie die het plan voor de aanstelling heeft voorbereid. 
Deze moet als predikant met een bijzondere opdracht actief worden in een grote stad, en daar evangelisatieactiviteiten opzet-
ten gericht op gemeentevorming. Een deel van zijn werk kan bestaan uit het toerusten van gemeenten.

De kerk zoekt ook naar mogelijkheden voor evangelieverkondiging onder Joden. De kerk wil hiervoor bij toerbeurt vier tot zes predikanten vier tot zes weken vrijstellen van hun normale werkzaamheden. Hierdoor moet er een groot deel van het jaar een predikant beschikbaar zijn voor het werk onder de Joden.