Anders dan voorheen schrijft ING niet meer verkoopwinsten op de verkoop van aandelen automatisch bij. Over 2002 telde het concern nog 820 miljoen euro op bij de winst. Het voorgaande jaar leverde na een reeks jaren waarin honderden miljoenen werden toegevoegd voor het eerst een klein toegerekend beleggingsverlies op.

Afgezien van de verkoopwinst op aandelen in 2002 steeg de operationele nettowinst vorig jaar in totaal met 18,1 procent tot 4,05 miljard euro. In een toelichting op de vanochtend gepresenteerde jaarcijfers zei ING-topman E. Kist: „We hebben kunnen profiteren van het herstel op de aandelenmarkten en de verbeterde economische omstandigheden, met name in de Verenigde Staten.”

Zoals analisten hadden verwacht, deed het bankbedrijf het aanzienlijk beter dan het verzekeringsbedrijf. De bancaire activiteiten leverden vorig jaar een operationele nettowinst op van 1,55 miljard, een stijging van 72,6 procent. De verzekeringsactiviteiten lieten een daling zien van 1,2 procent tot 2,51 miljard, afgezet tegen 2002.

ING schrijft de sterke stijging bij de bankpoot toe aan aanzienlijk lagere risicokosten, een hoger renteresultaat en strikte kostenbeheersing. Het verzekeringsbedrijf kampte met een wereldwijd laag renteniveau, de sterke euro en de hoge belastingdruk.

Met een winst van 150 miljoen euro droeg ING Direct eerder dan verwacht bij aan het resultaat van de groep. De internetbank zette een operationeel verlies van 48 miljoen euro over 2002 om in een operationele winst van 151 miljoen euro over 2003.

Dit is met name te danken aan het renteresultaat en aan groei van zowel het aantal klanten als de toevertrouwde middelen. Het aantal klanten steeg vorig jaar met 70 procent tot ruim 8500, de toevertrouwde middelen naderen met een stijging van 80 procent de 100 miljard euro.

Vergeleken met hetzelfde kwartaal 2002 nam de operationele nettowinst van ING vorig jaar in het vierde kwartaal toe met 44,6 procent tot 1,04 miljard euro. De operationele nettowinst van de bancaire activiteiten steeg aanzienlijk van 45 miljoen euro tot 343 miljoen, voornamelijk ten gevolge van een lagere toevoeging aan de voorzieningen voor slechte leningen en een stijging van de baten.

De operationele nettowinst van de verzekeringsactiviteiten steeg over het vierde kwartaal met 3,4 procent tot 698 miljoen euro. Een hogere belastingdruk had een negatief effect op deze ontwikkeling. In Nederland verbeterde het resultaat, bij zowel het leven- als het schadebedrijf. Dit is echter voornamelijk te danken aan hogere gerealiseerde verkoopwinsten op onroerend goed.

In Noord-Amerika was het schaderesultaat hoger, terwijl het levenresultaat iets lager was. De verzekeringsactiviteiten in de opkomende markten, zoals in Azië, lieten een autonome groei van het premie-inkomen zien van 11 procent (exclusief valutaschommelingen) en een stijging van de autonome operationele winst met 13 procent.

ING is „voorzichtig optimistisch” over de vooruitzichten voor 2004. Voor een winstverwachting is het „nog te vroeg.”