De vluchtelingen hebben wel voedsel, water en medische spullen gekregen, voordat ze weg werden gestuurd door vier marineschepen. De boot werd maandagavond laat gesignaleerd in de Straat van Malakka. Afgelopen dagen zijn meer dan 1500 bootvluchtelingen gered in Indonesië en Maleisië.

De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) zegt dat er een vluchtelingencrisis aan de gang is voor de kust van Thailand, Maleisië en Indonesië. Geschat wordt dat 8000 vluchtelingen op gammele bootjes hun toevlucht zoeken in andere landen. Aan boord is vaak te weinig eten en drinken en verspreiden ziektes zich snel.

De bootvluchtelingen zijn voornamelijk moslims uit Myanmar, die een minderheid vormen in het overwegend boeddhistische land. Als ze eenmaal de kust van Thailand en Maleisië bereiken, worden ze vaak uitgebuit.