Het bezoek van Koenders begint bij de Verenigde Naties in New York, waar de minister deelneemt aan een internationale conferentie over terugdringen van kernwapens. Bij die conferentie komt het zogeheten non-proliferatieverdrag aan de orde. Volgens Koenders is dat verdrag „van groot belang voor onze veiligheid”. „We moeten deze conferentie aangrijpen om nieuwe stappen te zetten. Gezien de huidige geopolitieke spanningen is dat zeer moeilijk, maar onze inzet is er niet minder om. Er zijn nog altijd 16.000 kernwapens in omloop, en dat zijn er 16.000 te veel.” Koenders houdt op de conferentie een toespraak namens Nederland. Dat doet hij ook namens het NPDI, het samenwerkingsverband van twaalf landen dat met praktische stappen nucleaire ontwapening bevordert.

In New York gaat Koenders voorts overleggen over VN-vredesmissies. Recent organiseerde Nederland al een conferentie hierover. De bewindsman gaat onder meer in gesprek met de plaatsvervangend secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Eliasson.

Het bezoek krijgt een duidelijk Nederlands tintje tijdens de boottocht naar Hoboken, bij Manhattan, waar de orkaan Sandy in 2012 huishield. Nederlandse bedrijven hebben er plannen ontwikkeld om te zorgen dat de steden in de toekomst droge voeten houden.

Op donderdag reist Koenders door naar Washington om in gesprek te gaan met zijn ambtgenoot John Kerry. De bewindslieden bespreken allerlei crises rond Europa. Tevens komt de ramp met de MH17 ter sprake. „Het is van groot belang dat we internationale steun hebben en houden voor de afwikkeling van deze ramp”, aldus Koenders.