Over de hoofden van zijn partijleden heen zei Pechtold tegen de top van VVD en PvdA, die al sinds dinsdagavond ruziën over de opvang van uitgeprocedeerde asielzoekers: „Coalitie, stop met die opgepompte tegenstellingen, stop met dat profileren. Ga het land besturen. Niet met de koppen tegen elkaar, maar de koppen bij elkaar.”

Eerder op de dag stelde ook Arie Slob van de ChristenUnie al dat wat de coalitie de afgelopen dagen deed beschamend is. Een kabinetsval over de illegalen zou ook beschamend zijn. Slob en Pechtold hebben zich de afgelopen ruim twee jaar belangrijke steunpilaren getoond van het kabinet. Samen met de SGP vormden D66 en de ChristenUnie de bevriende oppositie, zonder wie het kabinet geen meerderheid had in de Senaat.

In zijn speech wees Pechtold op de noodzaak snel tot een lastenverlichting te komen. Die moet een impuls geven aan banen en koopkracht, vooral voor de middeninkomens. „De middeninkomens betalen de rekening, zij profiteren nog nauwelijks van economische groei. Voor hen is lastenverlichting essentieel. Dat kan volgend jaar, maar dan moet het kabinet wel volgende week in actie komen.” Als het kabinet de rijen sluit, zal D66 graag weer meepraten over nieuwe belangrijke dossiers als het belastingstelsel en het onderwijs, zei Pechtold.

Volgens Pechtold is de strijd tussen de PvdA en de VVD niet geloofwaardig meer. „Mensen prikken er zo doorheen… die gekunstelde profilering. Want intussen blijven het regeerakkoord en de resultaten ervan onverkort overeind. En dat verdedig ik hier graag. Dat zouden zij ook moeten doen. Mensen zien heus wel dat de problemen van nu niet te vangen zijn in een simpele, ouderwetse links-rechts- tegenstelling.”