Het EU-parlement erkende in 1987 de dood van honderdduizenden Armeniërs als genocide. Volgens eigen zeggen was het de eerste internationale organisatie die dat deed. Het parlement dringt er bij de Turkse regering opnieuw op aan hetzelfde te doen om „zo de weg te effenen voor een echte verzoening tussen het Turkse en het Armeense volk”.

Voor Ankara is elke erkenning een doorn in het oog. De Turkse regering reageerde al voor de oproep in het EU-parlement afkeurend op de stap.

Paus Franciscus veroorzaakte zondag nog een diplomatieke rel met Ankara door de slachting onder de christelijke Armeniërs „de eerste genocide van de twintigste eeuw” te noemen. Turkije, als opvolger van het toenmalige Ottomaanse Rijk, spreekt over oorlogsslachtoffers.