Volgens de premier wordt nog altijd onderzoek gedaan naar nationaliteiten van de slachtoffers. Op de vraag of er ook Nederlanders in het vliegtuig zaten, antwoordde Rutte: „Op dit moment weten we dat nog niet. Dat wordt precies uitgezocht.” De eerste berichten lijken volgens hem te wijzen op veel Duitse en Spaanse slachtoffers. Hij heeft zijn collega’s in Spanje en Duitsland laten weten dat Nederland met hen meeleeft.

Rutte noemde het neerstorten van het vliegtuig „echt afschuwelijk nieuws” dat volgens hem ook in Nederland „hard binnenkomt bij veel mensen”. „Onze gedachten zijn in de eerste plaats bij de slachtoffers en nabestaanden”, aldus de minister-president. „Wat nu overheerst is de schok. En ook medeleven. Heel veel mensen is plots het leven ontnomen en het leven van veel meer anderen is hierdoor blijvend veranderd.”

Aan het begin van een Kamerdebat zei Rutte even later: „Dit verdriet raakt zoveel mensen die er in één keer niet meer zijn, waardoor de levens van zoveel meer mensen in één klap veranderen. Dat is en blijft onwerkelijk.”