Volgens tv-zender al-Arabiya gingen de bommen af bij een tankstation, het hoofdkantoor van de veiligheidsdiensten en het gemeentehuis. Terreurbeweging Islamitische Staat (IS) heeft de verantwoordelijkheid voor de aanslagen opgeëist. Zij zijn een vergelding voor de Egyptische bombardementen maandag op doelen van IS in de plaats Derna, waar de terreurbeweging de macht zou hebben overgenomen. Caïro reageerde daarmee op de onthoofding van 21 Egyptische gastarbeiders in Libië, waarvan de islamitische terreurorganisatie de beelden de dag ervoor had vrijgegeven. Qubbah ligt in het oosten van het Noord-Afrikaanse land, niet ver van Derna.

In Libië zijn voor de doden in Qubbah zeven dagen van nationale rouw afgekondigd. Sinds dictator Muammar Kaddafi in 2011 werd afgezet, heerst er in het Noord-Afrikaanse land chaos. Twee regeringen en parlementen strijden tegen elkaar. De internationaal erkende regering zetelt in Bayda, ongeveer 40 kilometer van Qubbah.