Bij de gevechten tussen Kokang-rebellen en het leger zouden vorige week tientallen regeringsmilitairen om het leven zijn gekomen. President Thein Sein beloofde maandag tijdens een bezoek aan gewonde militairen geen terrein te zullen prijsgeven aan de opstandelingen, meldde staatskrant The Global New Light of Myanmar dinsdag.

De Kokang behoren in Myanmar tot de etnische minderheid van Han-Chinezen. Hun gewapende groep komt voort uit de communistische partij van het land, die in 1989 uit elkaar viel. De strijd tussen de rebellen en het regeringsleger lijkt te zijn opgelaaid sinds de terugkeer kortgeleden van een van hun leiders, Phone Kya Shin. Hij heeft vijf jaar in ballingschap in China doorgebracht.