De commissie komt er op verzoek van de Eerste Kamer. Die wil weten waarom de kosten voor de gesubsidieerde juridische bijstand de afgelopen jaren zo enorm zijn gestegen.

Vanwege die stijging is staatssecretaris Fred Teeven van Veiligheid en Justitie van plan om de komende jaren flink te korten op de rechtsbijstand. De Senaat heeft een deel van die bezuinigingen vooralsnog weten tegen te houden.

Wolfsen is een oud-rechter en zat van 2002-2008 in de Tweede Kamer voor de PvdA. Daarna was hij tot eind 2013 burgemeester van Utrecht. In dat ambt kwam hij enkele keren in opspraak.