De politica toonde zich zaterdag op de veiligheidsconferentie in het Zuid-Duitse München terughoudend over de kansen op succes.

„Ook na de gesprekken is het ongewis of ze succes hebben gehad”, aldus Merkel over haar missie naar Kiev en Moskou. Het moet volgens haar in ieder geval wel geprobeerd worden. „Dat zijn we alleen al verschuldigd aan de mensen in Oekraïne.”

Vrijdag spraken Merkel en Hollande in het Kremlin met president Vladimir Poetin van Rusland over de situatie in Oekraïne. Een dag eerder hadden ze dat gedaan met president Petro Porosjenko van Oekraïne.

Doel van de gesprekken is dat er een gezamenlijk document met afspraken komt, waarmee een staakt-het-vuren verwezenlijkt kan worden, zoals is afgesproken in het nooit uitgevoerde Minsk-akkoord. Volgens een zegsman van de Duitse regering is dat document gebaseerd op de plannen van Merkel en Hollande, aangevuld met ideeën van Poetin en Porosjenko. Hij zei vrijdag dat Poetins visie nog aanzienlijk verschilt van die van Merkel en Hollande.

Merkel is ervan overtuigd dat de crisis niet met militaire middelen kan worden opgelost. Ze begrijpt naar eigen zeggen dat er een debat wordt gevoerd over het bewapenen van Oekraïne, maar ziet dat niet als oplossing. Alleen uitvoering van het Minsk-akkoord kan wat haar betreft een uitweg bieden uit de crisis.

President Hollande voerde de druk zaterdag ook op. Het Frans-Duitse initiatief is „een van de laatste kansen” op vrede. Als er geen blijvende overeenkomst wordt gevonden „kennen we het scenario … en dat heet oorlog”.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, klonk in München wat optimistischer over de gesprekken. „Wij denken dat ze een goed fundament vormen voor een zeker mate van optimisme dat het conflict hier kan worden opgelost.”