Dat maakt de weg vrij voor het kabinet om zo’n 18,6 miljoen euro voor een baanverlenging beschikbaar te stellen. Toch is die baanverlenging voorlopig afgeblazen, omdat de Raad van State eind vorig jaar geen groen licht gaf. De raad vernietigde het besluit van de staatssecretarissen van Verkeer en Waterstaat en van VROM. Het oordeel was dat de staatssecretarissen het belang van de omgeving onvoldoende hebben afgewogen tegen de belangen van de luchthaven.

De gemeenten Tynaarlo en Haren en de provincies Groningen en Drenthe hebben twintig jaar gelobbyd voor de baanverlenging. Het voornemen van het vliegveld was de banen te verlengen van 1800 naar 2500 meter. De Raad van State is van oordeel dat voor de berekening van de toekomstige geluidsbelasting niet langer gebruik kan worden gemaakt van het zogenaamde Ke-rekenmodel, waarbij vliegtuiggeluid van minder dan 65 decibel niet in de berekening wordt meegenomen. De methoden om geluidsoverlast te berekenen en te meten zijn de laatste jaren verbeterd, stelt de Raad van State.

Directeur J. Meulendijks van Groningen Airport Eelde zegt dat er in maart of april een nieuwe aanvraag voor baanverlenging zal worden ingediend. „We hebben nieuwe berekeningen gemaakt op basis van de nieuwe methoden. Daaruit is gebleken dat de cijfers voor geluidsbelasting nauwelijks hoger zijn dan de cijfers die we in onze eerste aanvraag hadden berekend. We verwachten daarom dat we groen licht krijgen voor langere banen. Dat zou geweldig zijn, want dan zouden zwaardere toestellen hier kunnen landen, ook vrachttoestellen. Dat betekent een economische impuls voor heel Noord-Nederland.”

Wanneer de plannen zullen worden goedgekeurd, is volgens Meulendijks nog niet bekend. „Dat ligt aan de agenda van de Raad van State.”