Zeker 1000 scholen hebben inmiddels hun deuren gesloten. Monniken verlaten hun tempels om elders een veiliger onderkomen te vinden.

Premier Thaksin Shinawatra zei eerder deze week dat het geweld wordt georganiseerd door groepen die geld krijgen uit het buitenland. Volgens hem zijn de daders eropuit spanningen te creëren tussen moslims en boeddhisten in het zuiden van het land.

Thailand is overwegend boeddhistisch, maar heeft twee zuidelijke provincies waar moslims 85 procent van de bevolking uitmaken. Over het algemeen leven de twee groepen zonder problemen naast elkaar.

Het is al onrustig in het zuiden van Thailand sinds op 4 januari twintig scholen in brand werden gestoken en een wapenopslag van het leger werd aangevallen, waarbij vier soldaten omkwamen.