De meeste van deze veelverdieners maakten gebruik van het overgangsrecht, waarmee hun salaris geleidelijk onder het maximum van de Wet Normering Topinkomens (WNT) wordt gebracht. In zeven gevallen is echt te veel salaris uitgekeerd of een te hoge ontslagvergoeding verstrekt. Dit geld wordt teruggevorderd, zo heeft minister Ronald Plasterk (Binnenlandse Zaken) vrijdag aan de Tweede Kamer gemeld.

Sinds 2013 mogen topbestuurders niet meer verdienen dan 130 procent van een ministerssalaris. In 2015 gaat die grens verder omlaag en mogen ze maximaal hetzelfde verdienen als een minister. Het was het kabinet al jaren een doorn in het oog dat topfunctionarissen torenhoge salarissen opstrijken in instellingen die (deels) van belastinggeld worden betaald.

In het aanvangsjaar 2013 hebben dik 5100 instellingen in totaal ongeveer 31.000 functionarissen gemeld die onder de WNT vallen. Volgens Plasterk was er in dat jaar nog veel onduidelijkheid, maar de uitvoering van de wet is nu „op volle stoom”. Wel vindt hij dat instellingen beter moeten motiveren waarom ze een bestuurder boven de norm betaalden, gemiddeld 40.000 euro te veel, of een hoge ontslagvergoeding meegaven (gemiddeld 150.000 euro).