Adeli zei zaterdag op het Economisch Wereldforum in New York dat Bush in zijn State of the Union geen rekening heeft gehouden met de manier waarop de VS en Iran hebben samengewerkt om de Taliban uit Afghanistan te verdrijven. Bush zei in zijn jaarrede dat Irak, Iran en Noord-Korea een „as van het kwaad” vormen.

„De situatie die wij nu hebben in Afghanistan, militair en ook politiek, is het resultaat van begrip en samenwerking tussen Iran en de VS, en de andere krachten die deelnamen aan de strijd tegen de Taliban”, zei Adeli.

Eerder veroordeelde de hoogste Iraanse leider, ayatollah Ali Khamenei, de uitspraken van Bush en noemde hij Amerika „de meest gehate satan in de wereld.” De Iraanse president, Mohammad Khatami, een gematigde leider die contact met de VS wil, zei dat Bush „arrogant, vernederend, agressief en op bemoeizuchtige manier” had gesproken en Iran had beledigd.

„Wij zijn geschokt en teleurgesteld dat, in tegenstelling tot wat zich ontwikkelde en is bereikt, er een totaal onverwachte wending kwam”, zei Adeli. „Wij denken dat dit niet de beloning moet zijn voor een lange periode van samenwerking.”

Iran en de VS hebben al geen diplomatieke banden meer sinds de bezetting van de Amerikaanse ambassade tijdens de islamitische revolutie in 1979. Iran veroordeelde de aanvallen van 11 september en de VS prezen Teheran voor de strijd tegen de terreur.

Maar deze week zei Bush dat Iran streeft naar een arsenaal van ballistische raketten en kernwapens en minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell sprak zijn zorg uit dat Iraanse hardliners te veel invloed hebben op het nieuwe bestuur in Afghanistan.

Adeli zei dat de opmerkingen van Powell nergens op slaan en stelde dat zijn land alle regionale leiders aanmoedigt het gezag van de nieuwe Afghaanse centrale regering te accepteren. „Een stabiele en sterke centrale regering in Afghanistan is in ons nationaal belang.”

De Amerikaanse minister van Defensie, Donald Rumsfeld, stelde zondag dat Iran strijders van de Taliban en al-Qaida heeft laten ontsnappen uit Afghanistan. „Ik twijfel er niet aan dat de poreuze grens tussen Iran en Afghanistan door al-Qaida en de Taliban is gebruikt om naar Iran te gaan om daar een schuilplaats te vinden.”

Adeli weersprak ook de beschuldiging dat Iran werkt aan een kernarsenaal en stelde dat het nooit wapens heeft geleverd aan Palestijnse opstandelingen of de Palestijnse leider Yasser Arafat. De berichten dat Israël vorige maand een schip heeft onderschept met Iraanse wapens werden door Adeli afgedaan als leugens.

Volgens Adeli is de opmerking van Bush mogelijk door de wapensmokkelaffaire ingegeven. „Als het een emotionele reactie is op de smokkel (…) kalmeer dan alstublieft”, zei de onderminister in een boodschap aan het Witte Huis.