„Ik was met stomheid geslagen toen ik dit hoorde”, verklaarde Russell Moore, voorzitter van de gezaghebbende ethische commissie van de Zuidelijke Baptisten. Hij vindt het optreden van de politie en van de jury „volledig in strijd met het Bijbelse begrip van rechtvaardigheid. Wat krom is wordt recht gepraat.”

Dat laatste zegt hij mede omdat het politieoptreden jegens de zwarte man op een video werd vastgelegd. „Daaruit blijkt dat de politieman buitenproportioneel geweld gebruikte om Garner, die betrapt was op sigarettendiefstal, te overmeesteren.”

Moore zegt dat de Amerikaanse politie geneigd is vaak meer geweld te gebruiken tegen zwarte burgers –met name mannen– dan tegen blanken.

Die stelling wordt gedeeld door K. Marshall Williams, voorzitter van de NAAF, een organisatie van Afro-Amerikaanse baptisten. Hij noemt het vonnis van de jury „schandalig.” Marshall Williams zei bij het horen van het nieuws in huilen te zijn uitgebarsten. „Hoe kan het dat ons rechtssysteem zo diep verdorven is? Politiemensen die overduidelijk fout handelen, gaan vrijuit. Dat is schreeuwend onrecht.”

De vooraanstaande Texaanse baptistenvoorganger Bart Barber noemde de dood van Garner „tragisch” en het politieoptreden „vooringenomen.” „Waarom kan een agent straffeloos een zwarte burger mishandelen, terwijl hij dat bij een blanke nooit zo zou doen?”

Russell Moore vindt het de hoogste tijd dat de kerken het voortouw nemen om een echt gesprek van verzoening tussen blank en zwart te beginnen. „Het gedeelde geloof is de basis voor zo’n gesprek. Daarbij moeten de blanken voorlopig niets zeggen maar vooral luisteren naar de niet-blanken, zodat ze goed doordrongen raken van het leed en de pijn bij hun zwarte medebroeders.”