Om recht te doen aan wat het Witte Huis de „nieuwe realiteiten” noemt, is het militaire budget verhoogd met 48 miljard dollar. Dat is de belangrijkste verhoging sinds twintig jaar. De Republikeinse regering wil de defensiebegroting in de komende vijf jaar verder verhogen tot 541 miljard dollar. Hiervan wordt een belangrijk deel besteed aan nieuwe hightech-wapens die ingezet zullen worden in Amerika’s antiterreurcampagne.

Voor versterking van de binnenlandse veiligheid na de aanslagen van vorig jaar denkt Bush 38 miljard dollar nodig te hebben. Dat is bijna een verdubbeling van het bedrag dat hiervoor in de huidige begroting is uitgetrokken. Naast de versterking van de veiligheid (nationaal en internationaal) komt de regering met een economisch stimuleringspakket dat voorziet in verdere belastingverlagingen voor particulieren en voor het bedrijfsleven.

Het Huis van Afgevaardigden werd het vorig jaar al eens over zo’n pakket, maar dat bleef steken in de Senaat waar de Democraten een krappe meerderheid hebben. Na de Clinton-jaren, waarin Washington sinds lange tijd weer uit de rode cijfers kwam, is men onder Bush weer in de min gedoken. Over het huidige fiscale jaar, dat loopt van oktober tot en met september, komt het tekort uit op 106 miljard dollar. Voor het volgende jaar wordt het geraamd op 80 miljard dollar.

De regering schrijft deze tekorten toe aan de recessie en aan de militaire operaties in Afghanistan. Maar volgens de Democraten is ook de massale belastingverlaging die Bush er vorig voorjaar doordrukte een belangrijke factor die bijdraagt tot verlaging van de overheidsinkomsten. Om het tekort te beperken heeft Bush danig geschrapt in tal van bestaande programma’s. De staten verliezen bijvoorbeeld honderden miljoenen aan bijdragen voor onderwijs en beroepsopleidingen. Verder wordt er fors geschrapt in fondsen voor uitbouw van de infrastructuur van de VS.