Merkel staat bekend als iemand die zich terughoudend opstelt ten aanzien van Rusland. Maar volgens sommige Duitse media geeft de bondskanselier die houding op. Merkel waarschuwde in Sydney voor „een laaiende bosbrand die zich over de wereld kan verspreiden”. De wereld moet daarom goed kijken wat er in Oekraïne gebeurt, waarschuwde Merkel in een rede in het Lowy Instituut voor Internationale Politiek.

„In Europa zijn er nog steeds krachten (…) die het recht van de sterkste omarmen en de kracht van het recht minachten. Dat is gebeurd toen de Krim in strijd met het recht door Rusland werd geannexeerd.”