In het verkiezingsprogramma van de PvdA voor de Tweede Kamerverkiezingen in 2012 stond dat de onderzeedienst wordt opgeheven. Maar sindsdien is er veel veranderd in de wereld, aldus Günal-Gezer. Na verkiezingen ontstaat volgens haar altijd een andere realiteit. „Het is ook een kwestie van voortschrijdend inzicht”, zei ze.

De steun van de PvdA is van belang, omdat het kabinet op termijn nieuwe onderzeeboten wil aanschaffen. VVD-minister Jeanine Hennis-Plasschaert van Defensie komt volgend jaar met een visie op de onderzeeërs en dan met een plan voor de opvolger van de huidige vier onderzeeboten van de Walrusklasse.

Hennis is daarover in gesprek met andere landen. Zo kijken Nederland en Noorwegen of ze kunnen samenwerken bij de bouw van onderzeeboten. Aanvankelijk waren er ook plannen om met Duitsland samen te werken bij de aanschaf ervan, maar inmiddels is gebleken dat dat geen optie is.

De vier Nederlandse onderzeeboten zijn sinds 1990 in gebruik. Bij het ontwerp is ervan uitgegaan dat ze 25 jaar meekunnen. Om die levensduur te verlengen tot 2025, is een en ander aangepast en vervangen. De onderzeeërs worden vooral ingezet voor verkenningen.