Voor veel door de economische crisis geplaagde Argentijnen klonk de huwelijks voltrekking van Maxima en Willem-Alexander als een sprookje uit een verre wereld. Veel tijd hadden de mensen niet om zich temidden van de dagelijkse jobstijdingen over bevroren bankrekeningen, inbeslagnames van dollartegoeden, of toenemende armoede, ook nog eens met de details van het koninklijk huwelijk in het verre Amsterdam bezig te houden.

„Het meisje heeft geluk gehad dat ze een prins aan de haak heeft geslagen”, zegt de werkloze Mathilde. Zij moet zich voeden met afval van de welgestelden. „Laat ze er maar flink van genieten”, voegt ze eraan toe, en krabt met een mes vleesresten van een bot die ze tussen het afval van een restaurant heeft gevonden. „Hopelijk trouwt ze uit liefde”, zegt haar kleine zoon heel ernstig, terwijl hij een zijn vieze plastic tas vast in de hand houdt.

De oud-bankmedewerker Igor uit Oekraine zegt dat het huwelijk tussen Maxima en Willem-Alexander hem tamelijk koud laat. De immigrant die zich sinds drie jaar met de verkoop van worsten in een kleine supermarkt in zijn levensonderhoud voorziet, heeft wel een wens. „Alle Argentijnen moeten een Nederlands paspoort krijgen”, lacht hij. „Dan zou hier snel een einde zijn aan de ellende.” De Koreaanse eigenaar van de supermarkt begrijpt de vraag naar Maxima al helemaal niet, maar knikt vriendelijk met zijn hoofd.

Ook een jonge architecte kan niet echt warm worden van het spektakel in Amsterdam. „Dat interesseert toch alleen maar oude tantes; dan hebben die weer iets te kletsen”.

In Argentinië, dat sinds zijn ontstaan bijna 200 jaar geleden een republiek is, zijn Europese vorstenhuizen een combinatie van Hollywood en Disneyland. De weigering van Nederland om de vader van de bruid de huwelijksplechtigheden te laten bijwonen, stuit hier vooral op onbegrip. „Zo’n weigering is toch erg overdreven, om niet te zeggen typisch Nederlands”, vindt een jonge journalist. „Altijd die dubbele moraal van de Europeanen, alsof zij geen boter op hun hoofd hebben”, scheldt een vrouwelijke collega.

Maar een beetje trots zijn Argentijnen toch wel op hun prinses, die ze soms in een adem met het voetbal noemen, die andere trots van het Argentijnse volk. „Terwijl Argentinië ten onder gaat, worden wij wereldkampioen voetbal en wordt Maxima koningin”.