Als Oekraïne weer normaal gas kan kopen van Rusland, is de kans kleiner dat Oekraïne Russisch gas aftapt dat eigenlijk voor de Europese Unie is bedoeld. „Daarmee worden gasdiefstallen in de winter vermeden”, aldus Europees Commissaris Günther Oettinger (Energie) woensdag.

Hij houdt in Brussel overleg met de ministers van Energie van Oekraïne (Yoeri Prodan) en Rusland (Alexander Novak). Het is de zoveelste onderhandelingsronde waarbij de commissaris bemiddelt. Oettinger hoopt in ieder geval op een soort winterpakket om de energieverzorging tot eind maart volgend jaar te verzekeren.

Volgens de commissaris heeft het bijna bankroete Oekraïne dankzij Europese en andere internationale steun 3,1 miljard dollar op een speciale rekening om oude gasschulden te betalen. Ongeveer 1,5 miljard dollar is nog nodig zodat de regering in Kiev voor de komende maanden haar gasverbruik kan dekken.

Oekraïne moet bereid zijn meer geld aan gas te besteden, vindt Oettinger. Kiev wil echter een deel van zijn financiële middelen aan andere dringende zaken uitgeven, van lonen tot wegen.