De prins richtte er een organisatie voor op: Lymph&Co. De stichting gaat geld inzamelen voor onderzoek naar lymfklierkanker, zo legt de prins uit in een promotiefilmpje van de stichting.

In Nederland komen er elk jaar 4000 patiënten met lymfklierkanker bij. Zeker 1000 van hen sterven aan de ziekte, zo meldt Lymph&Co (lymph-co.com) in de video.

De prins was een van de Nederlanders die te horen kreeg dat hij de ziekte –non-Hodgkinlymfoom– had. Hij weet waar hij het over heeft. In augustus 2013 kreeg de tweede zoon van prinses Margriet en prof. mr. Pieter van Vollenhoven „het slechte nieuws” te horen. „Op dat moment stopte de wereld”, vertelt de prins.

Het was een moeilijk periode, zoals zijn vader destijds zei: „We hopen en bidden maar voor het beste. Dat is het. Hij toont een reuze moed om alle hindernissen te nemen. Bij dit soort ziekten is sprake van afgrijselijke hindernissen.” „Ik hoop oprecht dat de moed die hij toont beloond wordt, dat hopen we allemaal. We bidden om een goede afloop.”

De prins onderging zware behandelingen, chemotherapie. Hij had er baat bij. „Het was met de hulp van mijn familie, mijn vrienden en de beste hematologen van het AMC (Academische Centrum Amsterdam – red.) dat ik zover ben gekomen als ik nu ben.”

Prins Bernhard voelt zich nu fit en is dankbaar dat hij elke dag weer kan deelnemen aan het gewone leven, zo zegt hij. Koningsdag 2014 was de prins aanwezig in Graft/De Rijp en Amstelveen. Het was zijn eerste publieke optreden na de ziekteperiode. De prins oogde sterk vermagerd.

Niveau

De prins is tijdens zijn behandelingen getroffen door het „hoge niveau” waarop de specialisten van het AMC hun werk doen en door hun „gedrevenheid” om meer kennis over de ziekte (non-)Hodgkin te verzamelen.

Daarom besloot de prins zich in te gaan zetten voor meer onderzoek en daarvoor geld te gaan verzamelen. Met Lymph&Co hoopt de 44-jarige prins een half miljoen euro in te zamelen voor een vierjarig kankeronderzoek van het AMC, zodat er betere behandelingen komen voor patiënten met deze specifieke ziekte. Het geld gaat naar het gespecialiseerd lymfoom- en myeloomkenniscentrum Lymmcare (lymmcare.nl) in Amsterdam. Daarin werken prof. Marie José Kersten, „een van de beste hematologen wereldwijd”, en prof. Steven Pals, „een van de toponderzoekers op het gebied van lymfklierkanker”, samen.

Remmers

Het onderzoek richt zich in het bijzonder op het beter begrijpen van het mechanisme van tumorcelgroei en met name van het agressieve non-Hodgkinlymfoom en de behandeling daarvan. „Hierbij wordt gebruikgemaakt van remmers die centrale overlevingspaden in de tumorcellen kunnen blokkeren.”

De prins heeft een vijftal andere ambassadeurs voor de stichting gevonden, mensen uit de sport-, design- en muziekwereld.

Prins Bernhard

Bernhard Lucas Emmanuel van Vollenhoven, prins van Oranje-Nassau, werd op 25 december 1969 geboren in Nijmegen als tweede zoon van prinses Margriet en prof. mr. Pieter van Vollenhoven.

Prins Bernhard studeerde economie in Groningen en in de Verenigde Staten, in Washington. Bekend werd hij door zijn studentenbedrijf Ritzen Koeriers, vernoemd naar de toenmalige minister van Onderwijs, Ritzen. De koeriers bezorgden goedkoop pakketjes door gebruik te maken van hun OV-studentenkaart.

Na zijn studie startte de prins samen met vrienden het internetbedrijf Clockwork. Daar werken ongeveer zestig mensen. Zij verzorgen de websites voor bedrijven als KLM en Coca-Cola. De prins is nu oprichter en directielid van ict-bedrijf Levi9 IT Services, een bedrijf met meer dan 500 man in dienst (levi9.com).

Prins Bernhard trouwde op 6 juli 2000 in Utrecht met Annette Sekrève (18 april 1972). Twee dagen later vond de kerkelijke bevestiging plaats in de Domkerk te Utrecht. De prins vroeg voor zijn huwelijk toestemming aan het parlement en bleef zo lid van het Koninklijk Huis, tot zijn neef, prins Willem-Alexander, de troon besteeg.

De prins en zijn vrouw hebben drie kinderen: Isabella (2002), Samuel (2004) en

Benjamin (2008). De kinderen hebben geen adellijke titel.

De prins hoorde in 2013 dat hij lymfklierkanker had. Hij werd eerder al behandeld voor de ziekte van Crohn.