Dat stellen onderzoekers van het instituut Beleid & Management Gezondheidszorg van de Erasmus Universiteit in Rotterdam.

In Nederland heeft iedereen een verplicht eigen risico van 360 euro. Mensen kunnen dat verhogen en krijgen daarvoor korting op hun zorgpremie. Slechts 11 procent van de verzekerden heeft het eigen risico verhoogd.

Mensen die hun eigen risico vrijwillig verhogen met 500 euro, krijgen gemiddeld 240 euro premiekorting. Als hun zorgkosten die onder het eigen risico vallen, onder de 600 euro blijven, maken ze ‘winst’. De onderzoekers becijferden dat 48,3 procent van de mensen uit hun database onder die grens bleven.

De onderzoekers maakten gebruik van een database van Achmea, met daarin ruim 800.000 mensen uit het Agis-bestand. Dat zijn oud-ziekenfondsverzekerden. „Die mensen zijn over het algemeen iets minder gezond en hebben dus ook hogere zorgkosten”, legt onderzoekster Kayleigh van Winssen uit. „We kunnen dus zeggen dat 48,3 procent een ondergrens is en dat waarschijnlijk nog meer mensen profijt zouden hebben van het verhogen van hun eigen risico.”

Als zorgconsument is het natuurlijk altijd een gok of je veel zorgkosten gaat maken in het komende jaar, maar helemaal koffiedik kijken is het niet, aldus Van Winssen. „Er zijn wel groepen die over het algemeen minder zorgkosten maken. Dat zijn jonge mannen en verzekerden met lage zorgkosten in voorgaande jaren”, stelt Van Winssen. „Die hebben het meeste profijt van het ophogen van hun eigen risico. Chronisch zieken doen er dan weer niet verstandig aan.”

Ook moeten consumenten van tevoren goed bedenken of ze het geld wel kunnen opbrengen, mocht het nodig zijn, bijvoorbeeld na een verkeersongeluk.

Een artikel van Van Winssen en haar collega-onderzoekers staat sinds gisteren in Economisch Statistische Berichten (ESB), een economisch vakblad en een discussieplatform over economische thema’s.

De Consumentenbond hekelt de hoogte van de zorgpremie. De bond is mening dat de premie komend jaar een stuk goedkoper kan, omdat de vier grote zorgverzekeraars over 2013 flinke winst hebben geboekt en maar liefst 9,7 miljard euro in kas hebben.

De winst van Achmea, CZ, Menzis en VGZ is gestegen tot 1,4 miljard euro, aldus de Consumentenbond. Dat is ruim 16 procent meer dan in 2012. Per verzekerde is er 116 euro winst gemaakt. VGZ maakte zelfs 159 euro winst per verzekeringnemer. Achmea, CZ, VGZ en Menzis hebben samen ruim 90 procent van de markt in handen.