Tijdens een speciaal aan hem gewijd concert in het Muziekgebouw aan ’t IJ kreeg de cellist uit handen van locoburgemeester Litjens van Amsterdam de koninklijke onderscheiding uitgereikt. Anner Bijlsma is musicus, cellist en onderzoeker en was docent aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag en aan het conservatorium in Amsterdam.

Hij ontving zijn onderscheiding voor zijn verdiensten voor de cellowereld. Hij maakte honderden plaat- en cd-opnamen en gaf talloze concerten, onder anderen met Frans Brüggen en Gustav Leonardt. Veel onbekende werken uit de muziekhistorie en hun componisten herontdekte hij en voerde hij opnieuw uit.

Uit handen van oud-burgemeester van Amsterdam Job Cohen ontving Bijlsma ook de Anner Bijlsma Award: een nieuwe internationale onderscheiding van de Stichting Award Cello Biënnale Amsterdam. De oeuvreprijs is ingesteld om een stimulans te geven aan talentontwikkeling, „maar vooral om een grote cellist op een bijzondere manier te eren”, aldus de stichting. De prijs bestaat uit een geldbedrag van 50.000 euro, bedoeld om te worden besteed aan talentontwikkeling en educatie op het gebied van de cello.

Tijdens het concert in het Muziekgebouw aan ’t IJ voor Bijlsma brachten de cellisten Jean-Guihen Queyras, Natalia Gutman, Lidy Blijdorp, Raphaël Pidoux, Juan Pérez de Albéniz, Alexander Melnikov, Viatjeslav Poprugin, Elodie Soulard en Mike Fentross muzikale hommages aan de cellist. Componist Martijn Padding schreef een speciaal aan Bijlsma opgedragen werk.