Fokker Services leverde in de periode 2005-2010 in het kader van het onderhoud aan bestaande Fokker-vliegtuigen onderdelen aan klanten in Sudan, Iran en Myanmar (het vroegere Birma). Dat had niet gemogen. Het onderhoudsbedrijf trof daarover in juni een schikking waarbij het 21 miljoen dollar (16,6 miljoen euro) moet betalen.

De deal kwam een maand later evenwel op losse schroeven te staan. De rechter die de schikking moest bekrachtigen, had bedenkingen bij de relatief lage straf en vroeg de openbare aanklager om uitleg. Hij wilde met name meer zekerheid dat Fokker, zoals het schikkingsvoorstel vermeldt, uit eigen beweging de schending van handelssancties heeft opgebiecht.

Justitie sluit niet uit dat sommige overheidsfunctionarissen al voordat Fokker in 2010 naar de autoriteiten stapte, op de hoogte waren van strafbaar handelen door het bedrijf. De naam van de onderneming dook namelijk in 2007 en 2008 al eens op in een onderzoek naar de eveneens Nederlandse branchegenoot Aviation Services International. Van een formeel onderzoek naar Fokker zelf was op dat moment echter geen sprake.