Hutton hoorde afgelopen najaar een reeks getuigen, onder wie premier Blair en minister van Defensie Geoff Hoon, over Kelly’s dood en diens bijdrage aan een BBC-rapportage. In de reportage van de BBC werd beweerd dat de Britse overheid de dreiging van het Iraakse regime bewust had aangedikt om een oorlog tegen het regime van Saddam Hussein te rechtvaardigen. Het ministerie van Defensie liet daarop uitlekken dat Kelly de anonieme bron voor het verhaal was.

De parlementaire Inlichtingen- en Veiligheidscommissie (ISC) stelde een onderzoek in naar de aantijgingen en onderwierp Kelly aan een messcherp verhoor. Enkele dagen later werd de ambtenaar met een doorgesneden pols in de bossen van Oxfordshire gevonden. Hoewel het vrijwel zeker is dat Kelly zelfmoord pleegde, moet de onderzoeksrechter duidelijkheid geven op de vraag of de ambtenaar bewust is geslachtofferd in een politiek spel.

Van het oordeel van Hutton hangt de politieke toekomst van een aantal functionarissen van de BBC en van leden van de regering af, onder wie minister van Defensie Geoff Hoon en mogelijk ook van premier Blair. Blair heeft zondag gezegd dat hij aftreedt als Lord Hutton in zijn rapport tot de conclusie komt dat hij heeft gelogen.

De Britse premier krijgt het flink voor zijn kiezen over een kleine twee weken. Op 27 januari stemt het parlement over zijn controversiële plannen om studenten meer te laten betalen voor hoger onderwijs. Blair wil het collegegeld verhogen maar een groot deel van zijn eigen Labour-partij is tegen. Op die dinsdag krijgen de betrokkenen ook te horen wat Huttons oordeel is over de omstandigheden rond de vermoedelijke zelfmoord van Kelly.