„Obama heeft het woord oorlog niet in de mond genomen, maar tot op de hoogste niveaus in het Witte Huis en het Pentagon wordt dit wel zo genoemd”, zegt Post. Oorlog voeren kan alleen met instemming van de VN-Veiligheidsraad of als ‘snelle zelfverdediging’ en de VS zijn niet door de Syrische president Bashar al-Assad uitgenodigd om bombardementen uit te voeren. De opmerking van Washington dat het IS-gebied een soort niemandsland is, vormt volgens Post „wel een heel dunne juridische argumentatie”.

De situatie doet weer denken aan de tijd na de aanvallen op de VS in september 2001. Post: „De discussie over veiligheid versus recht komt erg bekend voor en kan weer beginnen”.

Alle ogen zijn dan ook gericht op Obama die woensdagavond, Nederlandse tijd, de VN-Veiligheidsraad gaat toespreken. Hoeveel steun krijgt hij voor zijn afrekening met IS? „Rusland zou weer de rol van hoeder van het volkerenrecht kunnen gaan spelen, maar er zijn toch ook berichten dat ze willen samenwerken in de aanpak van IS. Hetzelfde geldt voor China”.

De deelname van verscheidene Arabische landen aan de aanvallen, vooral van Saudi-Arabië, is voor de Amerikaanse president een troef. „Het is heel belangrijk voor Obama om te laten zien dat het geen oorlog tegen de moslims is.”

Volgens Post gaan de aanvallen voorlopig nog even door. „Er zijn al zeker 14 intensieve aanvallen uitgevoerd en nog steeds wordt er in Washington gesproken van ‘een begin’. Obama moet ook aan de Veiligheidsraad het signaal afgeven dat het hem menens is en er niet zomaar speldenprikken worden uitgedeeld.”