De radicale Palestijnse organisaties Hamas en al–Aqsa Martelaren Brigades hebben in een gezamenlijke verklaring de verantwoordelijkheid voor de aanslag opgeëist. Het was voor het eerst dat Hamas voor zo’n aanslag een vrouw inzette. De oprichter van de organisatie, Sjeik Ahmed Yassin, kondigde een „escalatie van verzet" aan. Het is de eerste Palestijnse zelfmoordaanslag sinds 25 december toen een explosie nabij Tel Aviv aan vier Israëliërs het leven kostte.

De dader, de 21–jarige Rim Reisha uit Gaza, wist klaarblijkelijk onopgemerkt langs Palestijnse grensbewakers te komen. Aan Israëlische militairen die haar met een metaaldetector onderzochten, vertelde ze dat ze een ijzeren plaat in haar been had. Vervolgens blies ze zich op in een gebouw waar de soldaten Palestijnse arbeiders controleerden.

„Overal vloog glas rond en was zwarte rook", vertelde een Palestijnse ooggetuige. „Arabieren schreeuwden, joden schreeuwden, niemand wist wat er aan de hand was."

Het hoofd van het Israëlisch–Palestijnse verbindingskantoor in de Gazastrook, Joav Mordachai, zei woensdag voor de Israëlische legerradio dat de behandeling van Palestijnse vrouwen te voorzichtig is geweest. Hij zei dat ze voortaan veel strenger zullen worden gecontroleerd. Erez is de belangrijkste grensovergang tussen Israël en de Gazastrook en wordt dagelijks gebruikt door duizenden Palestijnen die in Israël werken.