„In november 2012 kwam ik naar Syrië, waar ik vervolgens gevangen werd genomen door Islamitische Staat. Nu, bijna 2 jaar later, zijn veel dingen veranderd, waaronder de uitbreiding van Islamitische Staat naar grote delen van Oost-Syrië en West-Irak, een gebied groter dan Groot-Brittannië”, zegt Cantlie, gehuld in een oranje T-shirt en zittend achter een bureau.

Hij voegt eraan toe: „Ik ben in de steek gelaten door mijn regering, mijn lot ligt in de handen van Islamitische Staat. Ik heb niets te verliezen. Misschien overleef ik, misschien sterf ik.” Hij hekelt de westerse regeringen en media en zegt dat hij daar in volgende „afleveringen” van de boodschap dieper op in zal gaan.

Voor Cantlie zou het de tweede ontvoering in Syrië zijn. Eerder in 2012 werd hij al gegijzeld, samen met de Nederlander Jeroen Oerlemans. Ze werden toen na ruim een week vrijgelaten. Drie mensen werden voor de ontvoering aangeklaagd in Groot-Brittannië, maar ze gingen vrijuit, onder meer doordat Cantlie niet als getuige kon opdagen. Oerlemans wilde donderdagmiddag geen commentaar geven op de videoboodschap.

Het is niet bekend hoeveel gijzelaars IS heeft. De Amerikaanse journalisten James Foley en Steven Sotloff en de Britse hulpverlener David Haines zijn onlangs onthoofd. In de video-opname van de laatste moord toonde IS een andere Britse hulpverlener, Alan Henning, die als volgende zou worden onthoofd. Zij droegen ook een oranje T-shirt, net als Cantlie.