„Voor zover wij nu kunnen overzien is de financiële impact relatief beperkt”, aldus Van Beurden. De schade bestaat daarbij volgens hem eerder uit miljoenen dan honderden miljoenen dollars. De sancties betreffen onder meer projecten waarbij met complexe technologie olie en gas uit gesteentes wordt gewonnen. De conventionele winning van olie en gas bleef buiten schot.

Rusland is volgens Van Beurden goed voor „een paar procent” van de kasstroom van 40 à 50 miljard dollar van Shell. „Niet onaanzienlijk, maar niet van vitaal belang voor ons. Als wij, in het meest extreme geval, onze Rusland-business zouden verliezen, zouden we niet opeens in heel grote problemen komen.”

Shell houdt voorlopig vast aan de plannen om de samenwerking met Gazprom in het Russische Sachalin uit te breiden. „Dit soort projecten kunnen wel 10 jaar in beslag nemen voordat ze helemaal rond zijn. Die zet je niet zomaar aan en uit”, aldus de Nederlander. „Zolang de politiek zegt dat we verder mogen, gaan we door.”

Van Beurden nam begin dit jaar de positie aan de top van Shell over van de Zwitser Peter Voser. De 56-jarige chemicus wil de winstgevendheid van het olie- en gasconcern verbeteren, onder meer door voor 15 miljard dollar aan minder rendabele onderdelen te verkopen. Daarvan is inmiddels twee derde gerealiseerd, maar de kans op extra verkopen is volgens Van Beurden reëel. „Je hebt altijd bedrijven die concurrentiekracht kwijtraken, zoals kleine raffinaderijtjes in Europa.”

De raffinaderij in Pernis blijft volgens hem echter „een belangrijke positie”, waarin mogelijk honderden miljoenen worden geïnvesteerd. „Maar net als bij andere investeringen zullen we stap voor stap bekijken of het loont: is het inderdaad concurrerend, kunnen we het financieren en is het geloofwaardig?”