Mars Express kan Beagle niet vinden
De eerste foto’s van het Europese moederschip Mars Express hebben nog geen spoor vertoond van de marslander Beagle 2. Volgens het controlecentrum in Darmstadt heeft het moederschip geen enkel signaal van de marslander ontvangen toen het over de landingsplaats vloog. Dat heeft de Europese ruimtevaartorganisatie ESA maandag gemeld.
Beagle landde op eerste kerstdag op de rode planeet, maar zond geen signaal uit naar de aarde of het moederschip. Talloze pogingen om via de Amerikaanse satelliet Mars Odyssey en radiotelescopen een teken van leven op te pikken, mislukten.
De komende dagen voert ESA een letterlijke radiostilte in. Daardoor moet de Beagle 2 worden gedwongen een communicatiezoekprogramma in werking te stellen. De Mars Express vliegt op 15 en 21 januari opnieuw over de landingsplaats, zonder daarbij een signaal uit te zenden.
Mars Express is verantwoordelijk voor 80 procent van het Europese onderzoek op Mars. Het controlecentrum gaat ervan uit dat de Beagle bij de landing ernstig is beschadigd of in een krater is beland.
