Geboren: 28 mei 1958 in Arnhem

Opleiding: Politieke en sociale wetenschappen aan de VU en de UVA in Amsterdam. Daarna studeerde hij aan de Johns Hopkins University en de School of Advanced International Studies in de Verenigde Staten en in Italië.

Loopbaan: Sinds zomer 2011 speciaal vertegenwoordiger van de Verenigde Naties in Ivoorkust. Van 2007 tot en met 2010 minister voor Ontwikkelingssamenwerking en de 10 jaar daarvoor Tweede Kamerlid voor de PvdA. Voor die tijd was hij onder meer fractiemedewerker van de PvdA, politiek adviseur van de Verenigde Naties in zuidelijk Afrika en medewerker van de Europese Commissie. In zijn jongste functie was hij VN-gezant in Mali. Daarvoor werd hij in mei vorig jaar aangesteld.

Bijzonderheden: Als minister was hij betrokken bij vredesonderhandelingen in onder meer Sudan, Tsjaad en Burundi. Gaf in 2007 het startsein voor het Akkoord van Schokland, waarin bedrijven en personen afspraken maakten over het halen van de Milllenniumdoelstellingen. Ophef ontstond toen twee PvdA-leden dat evenement mochten organiseren en er geen openbare aanbesteding was geweest.