In juli zakte de geldontwaarding in de eurolanden al tot 0,4 procent. De inflatie in de eurozone ligt al lange tijd ver onder het door de Europese Centrale Bank (ECB) nagestreefde peil van 2 procent en raakte daar deze maand dus nog verder van verwijderd.

Afgezien van de prijzen voor voedingsmiddelen en energie liep het prijspeil wel iets op. Deze zogeheten kerninflatie kwam uit op 0,9 procent, tegen 0,8 procent in juli.

Eurostat gaf geen cijfers van afzonderlijke landen. Donderdag meldde het Duitse statistiekbureau dat de inflatie in Europa’s grootste economie deze maand, net als in juli, uitkwam op 0,8 procent. In Spanje zakte het prijspeil in augustus met 0,5 procent.

De ECB heeft meerdere keren gezegd te zullen ingrijpen als de zeer lage inflatie dreigt om te slaan in deflatie, een aanhoudende periode van prijsdalingen die een rem kan zetten op het herstel van de economie. Mogelijk wordt hierover donderdag een besluit genomen, als het bestuur van de centrale bank bijeenkomt voor de maandelijkse vergadering over het monetaire beleid in de eurozone.

De verdere daling van de inflatie zet meer druk op de ECB om in actie te komen, stelde econoom Martin van Vliet van ING in een reactie. Hij verwacht dat de centrale bank in eerste instantie zal overgaan tot de opkoop van bedrijfsleningen, in een poging de kredietverlening op gang te helpen.

De centrale bank gaf eerder al aan vanaf volgende maand opnieuw goedkope leningen te zullen verstrekken aan banken. Die kredieten moeten er uiteindelijk ook voor zorgen dat consumenten en bedrijven makkelijker aan een lening kunnen komen. De ECB zal het effect van die kredietronde willen afwachten, voordat er eventueel verdere maatregelen worden geïntroduceerd, voorspelde Van Vliet.