De boringen werden doorgezet ondanks de sancties die Washington heeft opgelegd aan Rosneft wegens de crisis in Oekraïne. President Vladimir Poetin gaf persoonlijk het startsein voor de boring in het bijzijn van topman Igor Setsjin van Rosneft en Glenn Waller, hoofd van ExxonMobil in Rusland. „Commercieel succes wordt vandaag gedreven door efficiënte internationale samenwerking”, aldus Poetin in een videoboodschap.

De proefboringen vinden plaats in de Karazee ten noorden van Siberië. De boringen die ExxonMobil samen met Rosneft uitvoert zullen volgens het Kremlin tot medio oktober duren.

Naar verluidt is het olieveld waar de proefboring plaatsvindt goed voor in totaal zo’n 9 miljard vaten olie, voldoende om de wereld voor bijna 3 jaar van olie te voorzien. ExxonMobil en Rosneft hebben 2 jaar naar het moment van de proefboring toegewerkt. Zowel de topman Setsjin alsook Rosneft staan op de Amerikaanse lijst van economische sancties. Zo is Rosneft onder meer de toegang tot de Amerikaanse financiële markt ontzegd.