Soledar ligt op ongeveer 80 kilometer van het dorpje Grabove en Rozsipne, waar de wrakstukken zijn terechtgekomen. Het grootste deel van de route naar het rampgebied voert naar het zuiden over de snelweg M03. Dat is de belangrijkste snelweg in Oekraïne, die loopt van Kiev naar de Russische grens.

Wanneer de experts over de M03 vanuit de rampplek naar het noorden rijden, voorbij Soledar, komen ze bij Charkov. Direct aan de snelweg daar ligt het internationale vliegveld, waar Nederland en Australië militaire transportvliegtuigen hebben klaarstaan. Die kunnen doodskisten met de overschotten naar Eindhoven vliegen. Vanuit Eindhoven gaan de lichamen naar Hilversum voor identificatie.

Donetsk is op dit moment nog stevig in handen van de Volksrepubliek Donetsk, de eenzijdig uitgeroepen staat van de pro-Russische separatisten. Soledar niet meer. De opstandelingen veroverden het plaatsje half april, maar werden bijna 2 weken geleden verdreven. Een paar dagen na de vliegramp heroverde het Oekraïense regeringsleger Soledar.

Soledar is net als Donetsk in de tweede helft van de 19e eeuw gesticht. Donetsk is bekend om zijn kolenmijnen en staalfabrieken, Soledar heeft vooral zoutmijnen. Het plaatsje heeft iets meer dan 10.000 inwoners, vergelijkbaar met Uitgeest of Appingedam. In Donetsk en voorsteden wonen ongeveer 2 miljoen mensen, vier keer zoveel als in Den Haag.