In de auto’s zitten ook Nederlanders en een aantal Australische experts. Het ging om een verkenningstocht. De waarnemers wilden kijken of ze via een nieuwe route van Donetsk naar de rampplek, een afstand van ongeveer 60 kilometer, konden rijden. Ook verkennen ze het rampgebied „zodat bij een volgend bezoek zo snel mogelijk tot zoeken kan worden overgegaan”, aldus het ministerie.

In het konvooi zaten ook enkele Nederlandse journalisten, onder wie een verslaggever van het ANP. Zij werden in de buurt van de rampplek tegengehouden door een rebel die in de lucht schoot.

In de afgelopen dagen werd de reis meerdere keren afgebroken. Het was onderweg te gevaarlijk door gevechten tussen separatisten en het Oekraïense regeringsleger.

Het is donderdag precies 2 weken geleden dat het vliegtuig van Malaysia Airlines werd neergehaald. Alle 298 inzittenden kwamen om, onder wie 195 Nederlanders. Vorige week werden 227 doodskisten naar Nederland gebracht. Het is niet bekend hoeveel stoffelijke overschotten inmiddels zijn geborgen en hoeveel lichamen nog in het rampgebied liggen. De Nederlandse forensische experts willen de resterende lichamen vinden en naar Nederland brengen.