De aanvallers waren gewapend met messen en maakten slachtoffers, eerst in het dorpje Elixku in het district Shache, circa 3500 kilometer ten westen van Peking, en vervolgens in het nabijgelegen Huangdi. Dat is beide in de autonome regio Xinjiang waar de inheemse islamitische Oeigoeren worden ‘verdrukt’ door de komst van Han-Chinezen.

Het is niet duidelijk hoeveel doden en gewonden er zijn. Xinhua meldde dat er zowel Oeigoeren als Han-Chinezen onder de slachtoffers zijn. De politie heeft de aanval beëindigd door „tientallen leden van de bende neer te schieten”.