Wat zit er in de zwarte dozen?

Opnameapparatuur. Vliegtuigen hebben tegenwoordig twee zwarte dozen: een flightdatarecorder (FDR) en een cockpitvoicerecorder (CVR). De FDR bevat alle vluchtgegevens, zoals snelheid, hoogte en de stand van de vleugels. De CVR neemt alle gesprekken en andere geluiden in de cockpit op. Er kan voor ongeveer 25 uur aan informatie worden opgeslagen. Op de zwarte doos zit ook een locatiebaken. Dit wordt automatisch actief wanneer het onder water komt, tot een diepte van 6 kilometer. De noodfrequentie zendt ongeveer een maand een signaal uit. Bij het begin dit jaar verdwenen toestel van Malaysia Airlines werd gehoopt zo’n signaal uit de zee bij Australië op te vangen, maar dat gebeurde niet. Naar de zwarte dozen van dat toestel wordt nog altijd gezocht.

Zit er alleen in een vliegtuig een zwarte doos?

Tegenwoordig hebben ook grote passagiersschepen, snelle treinen en veerboten een zwarte doos.

Hoe kan deze heel blijven?

De zwarte doos is gemaakt van titanium of roestvrij staal, met een thermische isolatie aan de binnenkant. Dat moet ook wel, want de zwarte doos moet onder de extreemste omstandigheden heel kunnen blijven, zoals bij brand, onder water, na een harde val of een raketinslag. De dozen bevinden zich meestal achter in het vliegtuig, in of vlak bij de staart. Daar is de kans groter dat ze heel blijven, omdat de hele romp kan fungeren als kreukelzone bij een ongeluk.

Waarom is de zwarte doos fel­oranje?

De reden is heel praktisch: een feloranje object is makkelijker terug te vinden dan iets zwarts. De term zwarte doos komt uit het Engels –black box– en is zo genoemd omdat deze dozen mysterieus zijn. Een black box is een geheimzinnig apparaat: mensen weten niet hoe het er van binnen uitziet en wat het precies doet.