Dat gebeurde na afloop van een orgelconcert dat Beekman gaf in de Nieuwe Kerk in Middelburg. Burgemeester H. M. Bergmann van Middelburg reikte hem de koninklijke onderscheiding uit.

Beekman (64) is al meer dan 48 jaar actief als organist, componist en muziekpedagoog. Hij „wordt geroemd om zijn fabelachtige techniek”, aldus de gemeente Middelburg. „Beekman is een organist van nationale en internationale allure.”

De musicus was van 1980 tot 2012 als hoofdvakdocent orgel verbonden aan het Brabants Conservatorium. Als kerkorganist diende hij de gereformeerde gemeente van Middelburg (1974-1981), de St.-Jacobskerk in Vlissingen (1987-1997) en de Oostkerk in Middelburg (1997-heden).

Voor het label LBCD speelde Beekman het complete orgeloeuvre van Johann Sebastian Bach op veertien barokorgels in Nederland. Het volledige orgelwerk van César Franck, gespeeld op het Cavaillé-Collorgel van de Cathédrale Jean Baptist te Perpignan (Frankrijk), verscheen op drie cd’s.

Volgens de gemeente Middelburg toont Beekman zich „een uitstekend ambassadeur voor westers cultureel erfgoed.” Als componist van orgel-, koor- en orkestmuziek is hij sinds 1965 actief. „Zijn partituren en uitvoeringen getuigen van gedegen vakmanschap. Hij vervult een voorbeeldfunctie naar de beroepsgroep”, aldus de gemeente.

Lees het RD-interview met Bram Beekman uit november 2012.