De politie, voorheen een grote taak van Binnenlandse Zaken, is overgeheveld naar Veiligheid en Justitie. Voor wonen en de rijksdienst is Stef Blok als minister op Binnenlandse Zaken toegevoegd.

Plasterk heeft echt nog genoeg op zijn bord liggen, verdedigde premier Mark Rutte de minister van PvdA-huize vrijdag. Hij wees op de decentralisatie, die inhoudt dat gemeenten er meer taken bij krijgen. De lokale overheden hebben daar goede begeleiding bij nodig, aldus Rutte. Maar ook aan de AIVD en de Antillen heeft hij zijn handen nog vol, aldus Rutte.

De bestuurlijke herindeling is een van de meest taaie klussen die een minister kan doen. Rutte sprak van een „weerbarstig en hardnekkig” dossier. Plasterk zelf verhaalde vrijdag van voorgangers als De Gaay Fortman en Hans Wiegel die hun ideeën zagen sneuvelen en Piet Hein Donner, die nog niet lang geleden repte van een Randstadprovincie. Het lukt gewoon niet om het middenbestuur anders te organiseren, zei de geplaagde minister. De bestuurders weten de politiek te bereiken en te beïnvloeden, zodat veranderingen niet doorgaan, concludeert Plasterk.

Niet alleen de fusie tussen Noord-Holland, Utrecht en Flevoland lukte niet. Ook de daarmee samenhangende plannen voor de samenvoeging van de waterschappen met landsdelen, een vermindering van het aantal Provinciale Statenleden en de afschaffing van het btw-compensatiefonds gaan niet door.

Plasterk vindt het voor politici niet te vermijden dat zij krassen oplopen. Hij kan erover meepraten: zijn onjuiste uitspraken over de verstrekking van metadata van Nederlanders aan de Amerikaanse inlichtingendienst, leverde hem in de Tweede Kamer een motie van wantrouwen op die steun kreeg van de meeste oppositiepartijen. Hij overleefde het, maar het leverde veel politieke spanning op.