Dat meldt persbureau AP.

Veiligheidsbeambten meldden dat gemaskerde mannen de koptische chirurg Wadie Ramses zaterdag ontvoerden in el-Arish. De mannen openenden het vuur op de auto van Ramses, waarbij de arts gewond raakte aan zijn been. Een aantal uren later eisten de militanten een losgeld van 10 miljoen Egyptische ponden (1,4 miljoen dollar).

Maandag werd de christelijke zakenman Gamal Shenouda op klaarlichte dag ontvoerd bij zijn huis in el-Arish.

Volgens een woordvoerder van de koptische gemeente in el-Arish zorgen de ontvoeringen voor paniek onder christenen in de noordelijke Sinaï. Sommige kopten overwegen het gebied te verlaten.

In de noordelijke Sinaï wonen naar schatting rond de 10.000 kopten. Het Egyptische leger is al geruime tijd bezig met een offensief tegen islamitische militanten in het gebied, die op hun beurt vaker aanvallen en zelfmoordaanslagen plegen op politie en militairen.

Koptische christenen zijn regelmatig doelwit van militanten, hetzij uit wraak voor hun steun aan president Abdel Fattah al-Sisi of vanwege de grote bedragen aan losgeld die worden geëist.