Dat is maandagmiddag door het bestuur van de partij bevestigd.

Vorige week was Belder niet aanwezig bij de eerste vergadering van de nieuwe ECR-fractie. Dat wekte bevreemding, omdat de laatste maanden duidelijk leek te zijn dat de SGP samen met de ChristenUnie voor aansluiting bij de ECR had gekozen.

Maandagmiddag heeft Belder de formulieren getekend om tot de ECR toe te treden. Volgens SGP-voorzitter Van Leeuwen had Belder „meer tijd en informatie nodig” om te kunnen bepalen of hij de komende vijf jaar binnen het raamwerk van de ECR zou kunnen werken. „Die duidelijkheid is nu gekomen.”

Of Belder de portefeuilles krijgt die hij wenst, is nog niet duidelijk, aldus Van Leeuwen. Belder heeft zelf aangegeven dat hij graag weer zitting neemt in de commissie Buitenlandse Zaken. Ook zou hij opnieuw voorzitter worden van de parlementaire delegatie voor Israël. Van Leeuwen: „De portefeuilleverdeling vindt de komende dagen plaats, dus dat kan nog niet geregeld zijn. Maar blijkbaar zijn de signalen vanuit de ECR naar Belder zodanig geweest dat hij dit met vertrouwen tegemoet ziet.”

De partijvoorzitter bevestigt dat de verkiezing van de Britse moslim Syed Kamall als ECR-fractievoorzitter bij de SGP aarzelingen heeft opgeroepen. „Dat heeft geleid tot enig onderzoek. Maar dat is bevredigend afgesloten.”

Voor de grote winnaar van de Europese verkiezingen in Groot-Brittannië, de eurokritische partij UKIP van Nigel Farage, is het toetreden van Belder tot de ECR slecht nieuws. Hierdoor lijkt het voor UKIP bijna onmogelijk om een fractie te vormen in het Europees Parlement. Voor een Europese fractie zijn minimaal 25 zetels uit zeven EU-landen nodig.

Belder was de afgelopen jaren verbonden met de fractie Europa van Vrijheid en Democratie, net als Farage. Maar met de verkiezingen ging de SGP een lijstverbinding aan met de ChristenUnie. Die combinatie was goed voor twee zetels: één voor de ChristenUnie, één voor de SGP. Beide Europarlementariërs stond het vrij om een fractie te kiezen.