Sinds zaterdag is het al onrustig in de buurt. Tijdens schermutselingen in het weekeinde hield de politie dertien mensen aan wegens openlijke geweldpleging en brandstichting.

Bewoners van Floradorp zijn boos dat zij met Oud en Nieuw geen traditionele kerstbomenverbranding mogen organiseren. Het stadsdeel Amsterdam-Noord verbood die dit jaar, omdat het ritueel tijdens de vorige jaarwisseling uit de hand liep. Behalve kerstbomen belandden huisraad, rommel, autobanden en zelfs twee gestolen auto’s op de brandstapel, die een hoogte bereikte van 40 meter. Vijftig tot honderd jongeren keerden zich tegen de politie en gooiden met stenen en flessen.

Het afgelopen weekeinde stuurde de politie uit voorzorg extra agenten en de mobiele eenheid naar Amsterdam-Noord om voorbereidingen tot het verbranden van kerstbomen in de kiem te smoren. Dit leidde tot onenigheid met een groep van veertig tot vijftig buurtbewoners, die agenten met vuurwerk, eieren en stenen bekogelden en brandjes stichtten. De mobiele eenheid gebruikte de wapenstok om hen in toom te houden. Sindsdien is er een kat-en-muisspel gaande tussen gefrustreerde bewoners en de politie.

De politie arresteerde maandagavond voor 01.00 ’s nachts zeven personen die bij ongeregeldheden betrokken zouden zijn en trok zich toen uit de wijk terug, omdat de rust hersteld leek. Daarna braken echter opnieuw rellen uit, waarbij bewoners vier molotovcocktails gooiden. Drie van de brandbommen werden tegen een sportschool gegooid en een van de bommen belandde tegen het gebouw van het wijkopbouworgaan. De schade aan de gebouwen valt volgens de politie mee. Naar aanleiding van de incidenten hield de politie tien mensen aan.

„Dit is werkelijk buiten alle proporties”, aldus de politiewoordvoerster. „Bewoners rijden met auto’s achter de politie aan om te kijken of ze echt weggaat uit de wijk en slaan vervolgens dubbel zo hard toe. Dit is geen gewone wijkrel meer. De sfeer wordt nu echt heel grimmig.”

De politie van Amsterdam heeft deze dagen in Amsterdam-Noord een ’vliegende brigade’ van twintig agenten van de ME rondrijden die moet ingrijpen bij het afsteken van verboden vuurwerk en bij illegale kerstboomverbrandingen. Tot na de jaarwisseling zal er extra politie in de wijk zijn om de zaak in de gaten te houden.