Het ministerie van Defensie stelt in een reactie: „We hebben kennis genomen van de publicatie, maar doen geen uitspraak over eventuele lopende procedures met betrekking tot toekenning van dapperheidsonderscheidingen.”

Volgens de krant gaat het om Afghanistanveteraan en ex-commando Gijs Tuinman. Hij ontving in 2009 al de Bronzen Leeuw, een hoge dapperheidsonderscheiding voor zijn optreden in Afghanistan. In totaal is Tuinman vijf keer naar Afghanistan uitgezonden en was hij bij meerdere missies in Afrika. Hij ging in 2012 werken als consultant bij Deloitte, maar is volgens de Volkskrant inmiddels weer terug bij het ministerie van Defensie, inmiddels in de rang van majoor.

Volgens de Volkskrant is de procedure voor de uitreiking van de Willems-Orde aan Tuinman bijna afgerond. Alleen koning Willem-Alexander zou zijn handtekening nog moeten zetten.

Op dit moment is Marco Kroon de bekendste drager van de Willems-Orde. Hij is nog werkzaam bij het Korps Commando Troepen en zit nu op de Nederlandse missie in Mali. Kroon kwam sinds hij de Willems-Orde in 2009 voor zijn werk in Uruzgan uit handen van toenmalig koningin Beatrix ontving, meermalen in opspraak. Hij werd jarenlang vervolgd voor vermeend drugsbezit. In 2011 werd hij vrijgesproken, waarna hij via een pantserinfanteriebataljon van de landmacht weer terugkeerde bij het KCT.