De schutter kon door een bewaker met hulp van studenten worden overmeesterd toen hij zijn geweer aan het herladen was. Ze hielden hem in bedwang totdat de politie ter plaatse was. De dader had naast een geweer met extra munitie ook een mes bij zich. Hem wordt vermoedelijk moord ten laste gelegd. Wat zijn motief is, is vooralsnog niet duidelijk. Wel zegt de politie dat hij geen student was van de universiteit en dat hij alleen handelde. Voor zover bekend is er ook geen link tussen de schutter en een van de slachtoffers.

Seattle Pacific telt ongeveer 4000 studenten. Volgens de website van de instelling moeten ze zich strikt houden aan christelijke waarden. Seks buiten het huwelijk, een homoseksuele relatie en het gebruik van alcohol is verboden.

„We zijn een gemeenschap die steunt op Jezus Christus voor kracht en dat hebben we momenteel nodig”, aldus universiteitsvoorzitter Daniel Martin. „We zijn dankbaar voor de steun van mensen die voor ons bidden.”

Alle activiteiten zijn afgelast. Er zal vrijdagavond een gebedsdienst gehouden worden in de First Free Methodist Church.

De schietpartij komt in een tijd van verhitte discussies over het aan banden leggen van wapenbezit in de Verenigde Staten. Vorige maand nog schoot een 22-jarige man in een universiteitsstadje in Californië nog zes mensen dood voordat hij zichzelf van het leven beroofde.